A história se passa em Gotham City, 1981.
Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) trabalha como palhaço contratado para uma empresa chamada Ha-Ha's. Ele luta contra a depressão severa pessoalmente, mas encontra algum tipo de otimismo em se apresentar para os outros e tentar fazer as pessoas rirem.
Ele é encarregado de anunciar uma loja dançando e agitando uma placa. Em uma dessas ocasiões, o sinal é arrebatado por um grupo de adolescentes punks, forçando Arthur a persegui-los em um beco. Eles esmagam o sinal contra o rosto dele e começam a chutá-lo sem piedade enquanto ele está abatido.
Nesta época, Gotham está lutando com o crime, o desemprego e a pobreza. Arthur visita um assistente social para tomar seus remédios e também para problemas de saúde mental em andamento. No trajeto de ônibus para casa, uma criança pequena olha para Arthur. Ele faz caretas tolas que divertem o garoto, mas sua mãe diz a Arthur para deixá-lo em paz.
Arthur começa a rir histericamente e incontrolavelmente. Quando a mãe o questiona, ele lhe entrega um cartão que explica que ele tem uma condição mental que o faz rir da maneira que ele faz.
Arthur volta para casa, onde mora com sua mãe doente, Penny (Frances Conroy). Eles se sentam e assistem a um talk show com o apresentador Murray Franklin (Robert DeNiro). Arthur se imagina participando do programa e chamando a atenção de Murray.
Em sua fantasia, Arthur encanta o público e Murray, dizendo que ele cuida de sua mãe. Murray se relaciona com Arthur e o convida para subir no palco na frente de todos, onde eles compartilham um abraço familiar. É revelado que Penny trabalhava para Thomas Wayne (Brett Cullen) e é obcecado pelo milionário e atualmente está escrevendo para ele para tentar melhorar sua situação de vida.
No Ha-Ha's, Arthur recebe uma arma para proteção de seu colega Randall (Glenn Fleschler) depois de ouvir sobre o incidente de assalto. Arthur está relutante e aliviado em receber um presente, pois as armas de fogo são proibidas no trabalho, mas logo descobre que sua confiança aumenta depois de receber a arma. No entanto, logo depois disso, ele é confrontado por seu chefe frio e insensível, que o repreende por perder o sinal e tira o custo dele do seu salário. Arthur responde apenas sorrindo amargamente.
Arthur está apaixonado por sua vizinha, mãe solteira, Sophie Dumond (Zazie Beetz). Ela fala com ele educadamente sobre relacionar questões com as quais ele pode se relacionar. No entanto, enquanto tenta impressioná-la, ele parece estranho e estranho ao seu redor. A certa altura, ele passa o dia a seguindo. Mais tarde, ela chega ao apartamento dele e pergunta se ele a estava seguindo, e ele admite que estava, mas ela não parece se deixar levar por isso.
Ele a convida para um show de comédia em que ele está se apresentando. Ela hesita, mas é conquistada por seu charme e senso de humor. Arthur observa os comediantes se apresentarem para ajudá-lo a entender melhor o ofício, mas se sente mais desajeitado e deslocado, pois seu riso exagerado não é genuíno.
Arthur vai ao clube de comédia por sua performance. Seu nervosismo o consome e, como mecanismo de enfrentamento, involuntariamente se vê rindo tanto que mal consegue falar. Ele então começa a seguir sua rotina, o que não é muito engraçado. Sophie parece estar na platéia ... a única pessoa que está rindo das piadas de Arthur. Isso dá a ele o conforto que ele precisa para continuar a brincar, apesar de seu tormento e agitação internos.
Arthur depois vai para um hospital infantil para entretê-los como um palhaço. Ele trouxe sua arma, e ela cai no chão. O chefe de Arthur depois o denuncia por isso. Arthur pede uma segunda chance, mas seu chefe se recusa e o despede no local. Para finalizar, Randall joga Arthur embaixo do ônibus, alegando que ele mesmo pegou a arma.
No trem do metrô para casa, saindo de Ha-Ha's, em traje de palhaço, Arthur vê três jovens bêbados de Wall Street trabalhando para a Wayne Enterprises assediando uma mulher. Arthur começa a rir sem querer e chama a atenção dos homens, enquanto a mulher sabiamente foge daquele carro. Os homens se aproximam de Arthur e zombam dele e de seu riso antes de começarem a vencê-lo. Arthur revida em legítima defesa, mas eles se unem e o derrotam implacavelmente no chão. Tendo tido o suficiente.
Em choque com o que ele acabou de fazer, Arthur se retira para o banheiro. Após um momento de contemplação frenética, ele encontra uma força crescendo dentro dele e começa a dançar sozinho. Nesse momento, ele se vê no espelho sujo como um palhaço maltratado, manchado e ainda poderoso, e começa a abraçá-lo. Ele esconde a arma e volta ao apartamento onde encontra e beija Sophie pela primeira vez.
A notícia dos três assassinatos se espalha, com alguns vendo isso como um ataque aos ricos, enquanto outros apóiam o ato. Thomas Wayne fala e condena, rotulando a classe baixa como "palhaços", que se torna um símbolo que eles abraçam prontamente. No dia seguinte, Arthur limpa seu armário no Ha Ha's, mas não antes de confrontar Randall por traí-lo e quebrar a máquina do tempo.
Ele então sai, sentindo-se animado e livre. As reportagens mostram manifestantes protestando pela cidade e causando problemas, condenando os mais privilegiados. Arthur vê que ele causou isso inadvertidamente e começa a ver seu verdadeiro potencial, o que o deixa genuinamente satisfeito.
Mais tarde, Arthur encontra uma das cartas de Penny para Thomas, que indica que Arthur é filho de Thomas. Arthur vai para Wayne Manor, onde conhece o jovem Bruce (Dante Pereira-Olson). Depois de executar um truque de mágica para Bruce, ele passa as mãos pelo portão e força Bruce a sorrir, percebendo profundamente que eles podem ou não ser irmãos.
No entanto, Alfred (Douglas Hodge) vem intervir e diz a Arthur para sair. Arthur menciona sua mãe e seu envolvimento com Thomas, mas Alfred diz que se lembra de Penny e que ela estava mentindo para ele. Arthur ataca e quase estrangula Alfred, mas depois percebe que Bruce está assistindo. Arthur então se apodera e foge das instalações de Wayne.
Arthur encontra Thomas em um evento público de teatro de arte e tenta confrontá-lo com o potencial de ele ser seu pai. Arthur menciona Penny, de quem Thomas também se lembra. Ele diz que ela estava iludida e que Arthur não poderia ser seu filho.
Thomas também explica que Penny nunca disse a Arthur que ele foi adotado, o que Arthur rejeita fortemente antes de rir incontrolavelmente no rosto de Thomas. Thomas, sem saber da condição de Arthur, fica na defensiva e dá um soco na cara de Arthur antes de expulsar o homem do prédio. Arthur volta para casa, onde se tortura com a geladeira em um ataque de depressão e saudade.
Dois detetives da polícia, Burke (Shea Wigham) e Garrity (Bill Camp) vão ao apartamento de Arthur para interrogá-lo sobre os assassinatos do metrô devido à palavra de que o suspeito estava usando maquiagem de palhaço, e eles sabem que Arthur perdeu o emprego mais cedo naquele dia. . Arthur nega qualquer envolvimento e leva os detetives a sair. Pouco tempo depois, Penny fica doente e é hospitalizada.
Sophie senta ao lado de Arthur enquanto ele cuida de sua mãe. No hospital, Arthur vê que o programa de Murray está reproduzindo um clipe de sua rotina de stand-up, mas ele fica magoado ao ver que Murray o tocou apenas para zombar de Arthur.
Mais tarde, Arthur recebe um telefonema de um representante do programa de Murray. Ele é convidado a aparecer como convidado, o que Arthur aceita com relutância. Depois de estudar outras entrevistas no programa de comédia, Arthur decide cometer suicídio na frente da platéia ao vivo, pensando que isso os fará rir.
Em busca de provas concretas, Arthur vai ao Arkham Asylum e fala com um funcionário, Carl (Brian Tyree Henry), que tem um arquivo sobre Penny. Quando Carl diz que não pode dar a Arthur a informação que ele quer, Arthur pega o arquivo e foge para lê-lo. Uma vez ausente, Arthur abre os documentos e os lê, descobrindo que Thomas estava dizendo a verdade - de acordo com os documentos.
A realidade é que Penny adotou Arthur depois que ele foi encontrado abandonado, e ela o abusou, amarrando-o a um radiador e espancando-o ao lado de seu namorado abusivo. Uma parte do arquivo menciona que Arthur sofreu um ferimento na cabeça, o que provavelmente causou sua condição de riso. Arthur retorna ao hospital e diz a Penny que ele pensou que sua vida era uma tragédia, mas ele vê que é uma "comédia de merda". Com isso, ele sufoca Penny até a morte.
Arthur volta para casa e invade o apartamento de Sophie. Ela o vê e fica apavorada, pedindo que ele saia por causa de sua filha. Arthur pergunta se ela já teve "um dia muito ruim", ao qual ela responde que nem o conhece. Com isso, é revelado que todos os outros momentos com Sophie estavam apenas na cabeça de Arthur. Um Arthur quebrado e frustrado deixa Sophie sozinha, saindo do apartamento.
Arthur começa a se preparar para sua aparição no programa de Murray e pinta o rosto de branco. Ele é visitado em seu apartamento por Randall e outro ex-colega de trabalho, chamado Gary (Leigh Gill). Eles oferecem condolências depois de ouvirem sobre a morte de Penny, mas Randall começa a mencionar Burke e Garrity indo aos seus apartamentos para questioná-los sobre os assassinatos do metrô.
Arthur percebe que Randall está apenas procurando uma maneira de usá-lo para cobrir sua própria bunda e depois dar um tapa, brutalmente esfaqueando Randall duas vezes no rosto antes de bater com a cabeça na parede.
Um Gary aterrorizado questiona as ações de Arthur e implora para ser solto. Arthur concorda antes de assustá-lo de brincadeira. Gary tenta abrir a fechadura da porta de Arthur, mas não consegue devido à sua altura. Ele pede que Arthur abra a porta para ele, com a qual Arthur imediatamente concorda, parando uma vez para agradecer a Gary por ser a única pessoa em sua vida que foi legal com ele. Arthur beija Gary na testa e o deixa ir.
Arthur então pinta o cabelo de verde, veste maquiagem de palhaço e veste um terno cor de vinho. Ele então desce as escadas, abraçando completamente sua loucura e vida despreocupada. Burke e Garrity encontram Arthur dançando na rua e vão para prendê-lo. Arthur corre, e eles o perseguem no trem do metrô, onde dezenas de outros cidadãos de Gotham se vestem de palhaços depois de se inspirarem nos assassinatos.
Arthur esconde o rosto com uma máscara de palhaço, que ele rouba de um manifestante e inadvertidamente começa uma briga nos vagões de trem. Enquanto os detetives perseguem Arthur, um palhaço fica no caminho, e Burke acidentalmente o mata quando eles lutam com sua arma. Os palhaços puxam os detetives para fora do metrô e começam a espancá-los incansavelmente, permitindo que Arthur se afaste, movendo-se suavemente pelas forças policiais que enxameiam a área.
Na estação de TV, Arthur conhece Murray e seu agente Gene (Marc Maron). Antes de prosseguir, Arthur pede a Murray que o apresente como "Coringa", já que Murray se referiu a ele como tal ao reproduzir seu clipe. Murray pergunta a Arthur se sua maquiagem de palhaço tem agendas políticas por trás das quais Arthur responde: "Não acredito nisso. Não acredito em nada".
Enquanto espera para ser apresentado, Arthur vê Murray transmitindo um clipe de Arthur que está lutando tentando contar uma piada. Isso faz com que a mente de Arthur e seus planos mudem, e então ele dança sob os holofotes.
Arthur sai quando o show começa. Ele desajeitadamente conta uma piada para Murray, que ele acha engraçado por seu humor sombrio, embora ninguém mais o faça. Depois de ser confrontado com isso, Arthur continua admitindo os assassinatos do metrô. Murray e o público lentamente percebem que Arthur está falando sério. Arthur argumenta que o público só se importa com as vítimas porque Thomas Wayne falou por elas, mas qualquer pessoa como Arthur seria ignorada e se aproximaria.
Murray e o público ficam mais irritados com Arthur, mas ele também. Murray repreende Arthur, que se transforma em Arthur falando e contando outra piada, sorrindo vertiginosamente. "O que você ganha quando cruza um solitário com uma sociedade que o abandona e o trata como lixo ?!" ele pergunta, apenas para Murray tentar desligá-lo antes de chamar a polícia. Um Arthur enfurecido então grita "
Gotham agora é invadido por rebeldes cidadãos vestidos de palhaços depois de ouvir sobre o que Arthur fez. Os Waynes deixam um cinema para encontrar o caos nas ruas. Thomas leva Martha (Carrie Louise Putrello) e Bruce para um beco, mas um palhaço os segue e diz a Thomas que está conseguindo o que merece, usando a frase de efeito usada por Arthur no programa Murray Franklin. Com isso, ele mata Thomas e Martha na frente de Bruce.
Enquanto isso, Arthur foi preso e está sendo levado pela polícia. Arthur olha pela janela e ri alegremente ao ver a destruição que causou. Nesse momento, os palhaços em uma ambulância entram no carro, matando os policiais e libertando Arthur, que está ferido e inconsciente. Quando ele acorda, Arthur se vê cercado por uma multidão de mafiosos aplaudindo em máscaras de palhaço.
Os manifestantes aplaudem Arthur enquanto ele fica em um carro e abraça a admiração deles, agora que ele obteve o reconhecimento que há muito tempo desejava. Ele dança para os aplausos e depois faz uma pausa, descobrindo que seu nariz está sangrando profusamente. Ele então espalha o sangue pelo lábio superior e sorri antes de ficar diante deles, elevado como um deus.
Algum tempo depois, Arthur está trancado em Arkham. Ele ri depois de contar essa história e visualiza um jovem Bruce em pé sobre seus pais no beco. Percebendo que ele, de certa forma, transformou Bruce em si mesmo, Arthur ri um pouco mais, achando isso genuinamente hilário.
Ele conhece uma nova assistente social (April Grace) e diz que quer contar uma piada, mas ela não entendeu. Poucos minutos depois, Arthur sai da sala, deixando um rastro de pegadas ensanguentadas para trás antes de ser perseguido por enfermeiros.
Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) trabalha como palhaço contratado para uma empresa chamada Ha-Ha's. Ele luta contra a depressão severa pessoalmente, mas encontra algum tipo de otimismo em se apresentar para os outros e tentar fazer as pessoas rirem.
Ele é encarregado de anunciar uma loja dançando e agitando uma placa. Em uma dessas ocasiões, o sinal é arrebatado por um grupo de adolescentes punks, forçando Arthur a persegui-los em um beco. Eles esmagam o sinal contra o rosto dele e começam a chutá-lo sem piedade enquanto ele está abatido.
Nesta época, Gotham está lutando com o crime, o desemprego e a pobreza. Arthur visita um assistente social para tomar seus remédios e também para problemas de saúde mental em andamento. No trajeto de ônibus para casa, uma criança pequena olha para Arthur. Ele faz caretas tolas que divertem o garoto, mas sua mãe diz a Arthur para deixá-lo em paz.
Arthur começa a rir histericamente e incontrolavelmente. Quando a mãe o questiona, ele lhe entrega um cartão que explica que ele tem uma condição mental que o faz rir da maneira que ele faz.
Arthur volta para casa, onde mora com sua mãe doente, Penny (Frances Conroy). Eles se sentam e assistem a um talk show com o apresentador Murray Franklin (Robert DeNiro). Arthur se imagina participando do programa e chamando a atenção de Murray.
Em sua fantasia, Arthur encanta o público e Murray, dizendo que ele cuida de sua mãe. Murray se relaciona com Arthur e o convida para subir no palco na frente de todos, onde eles compartilham um abraço familiar. É revelado que Penny trabalhava para Thomas Wayne (Brett Cullen) e é obcecado pelo milionário e atualmente está escrevendo para ele para tentar melhorar sua situação de vida.
No Ha-Ha's, Arthur recebe uma arma para proteção de seu colega Randall (Glenn Fleschler) depois de ouvir sobre o incidente de assalto. Arthur está relutante e aliviado em receber um presente, pois as armas de fogo são proibidas no trabalho, mas logo descobre que sua confiança aumenta depois de receber a arma. No entanto, logo depois disso, ele é confrontado por seu chefe frio e insensível, que o repreende por perder o sinal e tira o custo dele do seu salário. Arthur responde apenas sorrindo amargamente.
Arthur está apaixonado por sua vizinha, mãe solteira, Sophie Dumond (Zazie Beetz). Ela fala com ele educadamente sobre relacionar questões com as quais ele pode se relacionar. No entanto, enquanto tenta impressioná-la, ele parece estranho e estranho ao seu redor. A certa altura, ele passa o dia a seguindo. Mais tarde, ela chega ao apartamento dele e pergunta se ele a estava seguindo, e ele admite que estava, mas ela não parece se deixar levar por isso.
Ele a convida para um show de comédia em que ele está se apresentando. Ela hesita, mas é conquistada por seu charme e senso de humor. Arthur observa os comediantes se apresentarem para ajudá-lo a entender melhor o ofício, mas se sente mais desajeitado e deslocado, pois seu riso exagerado não é genuíno.
Arthur vai ao clube de comédia por sua performance. Seu nervosismo o consome e, como mecanismo de enfrentamento, involuntariamente se vê rindo tanto que mal consegue falar. Ele então começa a seguir sua rotina, o que não é muito engraçado. Sophie parece estar na platéia ... a única pessoa que está rindo das piadas de Arthur. Isso dá a ele o conforto que ele precisa para continuar a brincar, apesar de seu tormento e agitação internos.
Arthur depois vai para um hospital infantil para entretê-los como um palhaço. Ele trouxe sua arma, e ela cai no chão. O chefe de Arthur depois o denuncia por isso. Arthur pede uma segunda chance, mas seu chefe se recusa e o despede no local. Para finalizar, Randall joga Arthur embaixo do ônibus, alegando que ele mesmo pegou a arma.
No trem do metrô para casa, saindo de Ha-Ha's, em traje de palhaço, Arthur vê três jovens bêbados de Wall Street trabalhando para a Wayne Enterprises assediando uma mulher. Arthur começa a rir sem querer e chama a atenção dos homens, enquanto a mulher sabiamente foge daquele carro. Os homens se aproximam de Arthur e zombam dele e de seu riso antes de começarem a vencê-lo. Arthur revida em legítima defesa, mas eles se unem e o derrotam implacavelmente no chão. Tendo tido o suficiente.
Em choque com o que ele acabou de fazer, Arthur se retira para o banheiro. Após um momento de contemplação frenética, ele encontra uma força crescendo dentro dele e começa a dançar sozinho. Nesse momento, ele se vê no espelho sujo como um palhaço maltratado, manchado e ainda poderoso, e começa a abraçá-lo. Ele esconde a arma e volta ao apartamento onde encontra e beija Sophie pela primeira vez.
A notícia dos três assassinatos se espalha, com alguns vendo isso como um ataque aos ricos, enquanto outros apóiam o ato. Thomas Wayne fala e condena, rotulando a classe baixa como "palhaços", que se torna um símbolo que eles abraçam prontamente. No dia seguinte, Arthur limpa seu armário no Ha Ha's, mas não antes de confrontar Randall por traí-lo e quebrar a máquina do tempo.
Ele então sai, sentindo-se animado e livre. As reportagens mostram manifestantes protestando pela cidade e causando problemas, condenando os mais privilegiados. Arthur vê que ele causou isso inadvertidamente e começa a ver seu verdadeiro potencial, o que o deixa genuinamente satisfeito.
Mais tarde, Arthur encontra uma das cartas de Penny para Thomas, que indica que Arthur é filho de Thomas. Arthur vai para Wayne Manor, onde conhece o jovem Bruce (Dante Pereira-Olson). Depois de executar um truque de mágica para Bruce, ele passa as mãos pelo portão e força Bruce a sorrir, percebendo profundamente que eles podem ou não ser irmãos.
No entanto, Alfred (Douglas Hodge) vem intervir e diz a Arthur para sair. Arthur menciona sua mãe e seu envolvimento com Thomas, mas Alfred diz que se lembra de Penny e que ela estava mentindo para ele. Arthur ataca e quase estrangula Alfred, mas depois percebe que Bruce está assistindo. Arthur então se apodera e foge das instalações de Wayne.
Arthur encontra Thomas em um evento público de teatro de arte e tenta confrontá-lo com o potencial de ele ser seu pai. Arthur menciona Penny, de quem Thomas também se lembra. Ele diz que ela estava iludida e que Arthur não poderia ser seu filho.
Thomas também explica que Penny nunca disse a Arthur que ele foi adotado, o que Arthur rejeita fortemente antes de rir incontrolavelmente no rosto de Thomas. Thomas, sem saber da condição de Arthur, fica na defensiva e dá um soco na cara de Arthur antes de expulsar o homem do prédio. Arthur volta para casa, onde se tortura com a geladeira em um ataque de depressão e saudade.
Dois detetives da polícia, Burke (Shea Wigham) e Garrity (Bill Camp) vão ao apartamento de Arthur para interrogá-lo sobre os assassinatos do metrô devido à palavra de que o suspeito estava usando maquiagem de palhaço, e eles sabem que Arthur perdeu o emprego mais cedo naquele dia. . Arthur nega qualquer envolvimento e leva os detetives a sair. Pouco tempo depois, Penny fica doente e é hospitalizada.
Sophie senta ao lado de Arthur enquanto ele cuida de sua mãe. No hospital, Arthur vê que o programa de Murray está reproduzindo um clipe de sua rotina de stand-up, mas ele fica magoado ao ver que Murray o tocou apenas para zombar de Arthur.
Mais tarde, Arthur recebe um telefonema de um representante do programa de Murray. Ele é convidado a aparecer como convidado, o que Arthur aceita com relutância. Depois de estudar outras entrevistas no programa de comédia, Arthur decide cometer suicídio na frente da platéia ao vivo, pensando que isso os fará rir.
Em busca de provas concretas, Arthur vai ao Arkham Asylum e fala com um funcionário, Carl (Brian Tyree Henry), que tem um arquivo sobre Penny. Quando Carl diz que não pode dar a Arthur a informação que ele quer, Arthur pega o arquivo e foge para lê-lo. Uma vez ausente, Arthur abre os documentos e os lê, descobrindo que Thomas estava dizendo a verdade - de acordo com os documentos.
A realidade é que Penny adotou Arthur depois que ele foi encontrado abandonado, e ela o abusou, amarrando-o a um radiador e espancando-o ao lado de seu namorado abusivo. Uma parte do arquivo menciona que Arthur sofreu um ferimento na cabeça, o que provavelmente causou sua condição de riso. Arthur retorna ao hospital e diz a Penny que ele pensou que sua vida era uma tragédia, mas ele vê que é uma "comédia de merda". Com isso, ele sufoca Penny até a morte.
Arthur volta para casa e invade o apartamento de Sophie. Ela o vê e fica apavorada, pedindo que ele saia por causa de sua filha. Arthur pergunta se ela já teve "um dia muito ruim", ao qual ela responde que nem o conhece. Com isso, é revelado que todos os outros momentos com Sophie estavam apenas na cabeça de Arthur. Um Arthur quebrado e frustrado deixa Sophie sozinha, saindo do apartamento.
Arthur começa a se preparar para sua aparição no programa de Murray e pinta o rosto de branco. Ele é visitado em seu apartamento por Randall e outro ex-colega de trabalho, chamado Gary (Leigh Gill). Eles oferecem condolências depois de ouvirem sobre a morte de Penny, mas Randall começa a mencionar Burke e Garrity indo aos seus apartamentos para questioná-los sobre os assassinatos do metrô.
Arthur percebe que Randall está apenas procurando uma maneira de usá-lo para cobrir sua própria bunda e depois dar um tapa, brutalmente esfaqueando Randall duas vezes no rosto antes de bater com a cabeça na parede.
Um Gary aterrorizado questiona as ações de Arthur e implora para ser solto. Arthur concorda antes de assustá-lo de brincadeira. Gary tenta abrir a fechadura da porta de Arthur, mas não consegue devido à sua altura. Ele pede que Arthur abra a porta para ele, com a qual Arthur imediatamente concorda, parando uma vez para agradecer a Gary por ser a única pessoa em sua vida que foi legal com ele. Arthur beija Gary na testa e o deixa ir.
Arthur então pinta o cabelo de verde, veste maquiagem de palhaço e veste um terno cor de vinho. Ele então desce as escadas, abraçando completamente sua loucura e vida despreocupada. Burke e Garrity encontram Arthur dançando na rua e vão para prendê-lo. Arthur corre, e eles o perseguem no trem do metrô, onde dezenas de outros cidadãos de Gotham se vestem de palhaços depois de se inspirarem nos assassinatos.
Arthur esconde o rosto com uma máscara de palhaço, que ele rouba de um manifestante e inadvertidamente começa uma briga nos vagões de trem. Enquanto os detetives perseguem Arthur, um palhaço fica no caminho, e Burke acidentalmente o mata quando eles lutam com sua arma. Os palhaços puxam os detetives para fora do metrô e começam a espancá-los incansavelmente, permitindo que Arthur se afaste, movendo-se suavemente pelas forças policiais que enxameiam a área.
Na estação de TV, Arthur conhece Murray e seu agente Gene (Marc Maron). Antes de prosseguir, Arthur pede a Murray que o apresente como "Coringa", já que Murray se referiu a ele como tal ao reproduzir seu clipe. Murray pergunta a Arthur se sua maquiagem de palhaço tem agendas políticas por trás das quais Arthur responde: "Não acredito nisso. Não acredito em nada".
Enquanto espera para ser apresentado, Arthur vê Murray transmitindo um clipe de Arthur que está lutando tentando contar uma piada. Isso faz com que a mente de Arthur e seus planos mudem, e então ele dança sob os holofotes.
Arthur sai quando o show começa. Ele desajeitadamente conta uma piada para Murray, que ele acha engraçado por seu humor sombrio, embora ninguém mais o faça. Depois de ser confrontado com isso, Arthur continua admitindo os assassinatos do metrô. Murray e o público lentamente percebem que Arthur está falando sério. Arthur argumenta que o público só se importa com as vítimas porque Thomas Wayne falou por elas, mas qualquer pessoa como Arthur seria ignorada e se aproximaria.
Murray e o público ficam mais irritados com Arthur, mas ele também. Murray repreende Arthur, que se transforma em Arthur falando e contando outra piada, sorrindo vertiginosamente. "O que você ganha quando cruza um solitário com uma sociedade que o abandona e o trata como lixo ?!" ele pergunta, apenas para Murray tentar desligá-lo antes de chamar a polícia. Um Arthur enfurecido então grita "
Gotham agora é invadido por rebeldes cidadãos vestidos de palhaços depois de ouvir sobre o que Arthur fez. Os Waynes deixam um cinema para encontrar o caos nas ruas. Thomas leva Martha (Carrie Louise Putrello) e Bruce para um beco, mas um palhaço os segue e diz a Thomas que está conseguindo o que merece, usando a frase de efeito usada por Arthur no programa Murray Franklin. Com isso, ele mata Thomas e Martha na frente de Bruce.
Enquanto isso, Arthur foi preso e está sendo levado pela polícia. Arthur olha pela janela e ri alegremente ao ver a destruição que causou. Nesse momento, os palhaços em uma ambulância entram no carro, matando os policiais e libertando Arthur, que está ferido e inconsciente. Quando ele acorda, Arthur se vê cercado por uma multidão de mafiosos aplaudindo em máscaras de palhaço.
Os manifestantes aplaudem Arthur enquanto ele fica em um carro e abraça a admiração deles, agora que ele obteve o reconhecimento que há muito tempo desejava. Ele dança para os aplausos e depois faz uma pausa, descobrindo que seu nariz está sangrando profusamente. Ele então espalha o sangue pelo lábio superior e sorri antes de ficar diante deles, elevado como um deus.
Algum tempo depois, Arthur está trancado em Arkham. Ele ri depois de contar essa história e visualiza um jovem Bruce em pé sobre seus pais no beco. Percebendo que ele, de certa forma, transformou Bruce em si mesmo, Arthur ri um pouco mais, achando isso genuinamente hilário.
Ele conhece uma nova assistente social (April Grace) e diz que quer contar uma piada, mas ela não entendeu. Poucos minutos depois, Arthur sai da sala, deixando um rastro de pegadas ensanguentadas para trás antes de ser perseguido por enfermeiros.
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